Родился 2 февраля 1920 года в деревне Сергеевка Моторской волости Минусинского уезда Енисейской губернии. В крестьянской семье Жаворонковых был шестым ребенком (всего было 4 брата и 5 сестер). 4 класса учился в начальной школе в деревне Сергеевка Каратузского района Западно-Сибирского края. С 1934 по 1935 г. учился в селе Моторск Каратузского района Красноярского края. В 1935 году семья переезжает в село Алтай Минусинского района Красноярского края. В селе Кирово окончил 6 класс. Работал в колхозе «За 2-ю пятилетку» в селе Алтай. В 1940 году был призван в Красную армию Минусинским райвоенкоматом. Служил в воинской части на ст. Ховатова в Приморском крае. Весной 1941 года подразделение, в котором служил Иван Жаворонков, перевели на запад. 18 сентября 1941 года прибыл в 3 гвардейскую стрелковую дивизию на Ленинградский фронт. С февраля 1942 года – 3 дивизия в составе Волховского фронта. С декабря 1942 — на Южном фронте. Награжден медалью «За оборону Сталинграда». Командир 76 мм противотанкового орудия. В бою 27 марта 1943 года в районе Пришиб немцы силами танков и пехоты контратаковали наши подразделения. Обнаружив орудие товарища Жаворонкова, которое было на прямой наводке, открыли по нему ураганный миномётный огонь. Жаворонков под шквальным огнём противника, открыл огонь по немецким миномётам и уничтожил два миномёта и, продолжая уничтожать контратаку немцев, уничтожил три пулемётные точки и взвод гитлеровцев. В 1943 году Иван Жаворонков вступил в ВКП(б). В бою 18 сентября 1943 года, в том же районе из своего орудия, прямой наводкой уничтожил 2 пулеметные точки, противотанковую пушку, 2 автомашины и 20 гитлеровцев. Так был получен первый орден «Красной Звезды». С сентября 1943 – 4-ый Украинский фронт. Принимал участие в освобождении городов: Каховка, Ростов, Старо-Черкасск, Евпатория, Симферополь. За сражения за город Армянск 9 апреля 1944 года, был награжден орденом Славы III степени. С июля 1944 – 1-ый Прибалтийский фронт. За бои за город Каварен 23 июля 1944 и бои в районе Сешки, будучи раненым, отразил контратаки немцев, выполнив поставленную боевую задачу, был награжден орденом Славы II степени. С декабря 1944 – 3-ий Белорусский фронт. Принимал участие в освобождении городов: Шауляй, Вильнюс, Пелау. За бои в марте 1945 года в районе посёлка Оттен, Восточной Пруссии и в районе посёлка Прейсши-Терау, был награжден орденам Славы I степени. Награжден медалями: «За взятие Кенигсберга», «За освобождение города Шауляй», «За победу над Германией». Получил 7 благодарностей от командования части и Верховного Главнокомандующего Генералиссимуса И.В. Сталина. Гвардии старший сержант Жаворонков Иван Степанович полный кавалера орденов солдатской Славы, приравненный к Героям Советского Союза. Демобилизовался в 1946 году, вернулся в родное село Алтай.
Источник: Центральный Архив Министерства Обороны Российской Федерации.
Бессмертный полк. Официальный сайт.